MAKsport-Dunia olahraga adalah “rasi bintang dari banyak bintang,” kata Paus Fransiskus kepada La Gazzetta dello Sport, surat kabar olahraga harian Italia, selama wawancara luas pada Januari 2021.
Pada 21 April 2025, dunia itu kalah, jika bukan salah satu bintang paling terang, maka tentu saja salah satu pendukung tertinggi di Francis. Di masa mudanya, Francis hanya pernah menjadi atlet jalanan, tetapi dia adalah penggemar olahraga yang rajin dan seumur hidup, terutama ketika datang ke sepak bola. Bahkan, Fransiskus memasukkan kecintaannya pada permainan yang indah ke dalam pandangannya sebagai paus – baginya, olahraga adalah cara untuk berkomunikasi dengan orang-orang dari semua latar belakang dan seluruh penjuru dunia.
Dengan Leo XIV sekarang dipasang sebagai penerus Francis, tema olahraga itu dapat berlanjut di Vatikan, meskipun pusat gravitasi dapat bermigrasi dari sepak bola ke bisbol. Sebagai layaknya seorang paus AS, Leo dikenal sebagai penggemar hobi nasional, khususnya penduduk aslinya Chicago White Sox.
Selalu “un cuervo!”
Jauh sebelum kepausan, bahkan sebelum langkah pertamanya menuju imamat, untuk Jorge Mario Bergoglio – anak laki-laki yang akan menjadi Paus Fransiskus – ada klub olahraga kampung halamannya, San Lorenzo de Almagro dari Buenos Aires.
Itu adalah “bagian dari identitas budaya saya,” kata Francis, begitu banyak sehingga ia mempertahankan keanggotaan klubnya sepanjang hidupnya.
Itu menjadi berita setelah kematiannya, ketika foto kartu klubnya menjadi viral. Penggemar olahraga Argentina mencatat bahwa nomor kartu keanggotaannya, 88235, bertepatan dengan usianya, 88, dan saat kematiannya di Argentina: 2:35 AM.
Hubungan Francis dengan San Lorenzo de Almagro ditandai dengan saling menyayangi. Tim mengenangnya dengan berbagai cara. Mereka mencatat bagaimana dia terus menemani mereka dengan menghiasi kaus mereka, citranya dan kata-kata “juntos por la erteridad” atau “bersama selamanya.”
Dalam sebuah video penghormatan yang menyentuh yang diposting di media sosial setelah kematian Fransiskus, klub tersebut menegaskan bahwa barang-barangnya, dari masa kecilnya melalui kepausannya, sebagai “un cuervo” – atau “crow,” sebuah anggukan pada julukan untuk tim dan para penggemarnya yang berakar pada pendirian klub oleh seorang imam Katolik. Di Lunfardo, dialek di Buenos Aires, “cuervo” juga gaul untuk imam. Untuk timnya, “Papa Cuervo” “tidak pernah hanya satu penggemar lagi, dia selalu menjadi salah satu dari kami.”
Dan bukan hanya tim rumahnya yang berduka atas kematian Francis.Pada hari kematiannya, saat-saat hening mendahului bermain dari Citi Field, rumah Major League Baseball New York Mets, ke Estadi Olímpic Lluís Companys, tempat sepak bola sementara raksasa sepak bola Spanyol Barcelona.
