MAKnews, Perth – Harapan Timnas Indonesia untuk melangkah mulus ke putaran final Piala Dunia 2026 melalui finis dua besar di ronde ketiga Kualifikasi Zona Asia harus pupus. Kekalahan tipis Jepang dari Australia dengan skor 1-0 di Perth Stadium pada Kamis (5/6/2025) malam WIB menjadi kenyataan pahit bagi Skuad Garuda. Gol tunggal yang dicetak oleh Aziz Behich tidak hanya mengamankan posisi teratas bagi Socceroos di grup mereka, namun juga secara matematis menutup peluang Indonesia untuk finis di dua besar.
Sebelum pertandingan krusial ini, Timnas Indonesia memang berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Meskipun menunjukkan performa yang cukup menjanjikan di fase sebelumnya, persaingan di ronde ketiga terbukti jauh lebih berat. Tim-tim raksasa Asia seperti Jepang, Australia, Korea Selatan, dan Arab Saudi menunjukkan dominasi yang sulit ditandingi.
Kemenangan Australia atas Jepang secara otomatis memastikan bahwa poin yang bisa diraih Indonesia tidak akan cukup untuk menyalip salah satu dari dua tim teratas di grup. Hal ini berarti Indonesia harus melalui jalur yang lebih berliku jika ingin mewujudkan mimpi tampil di panggung sepak bola dunia.
Lalu, bagaimana Peluang Indonesia Agar Tetap Lolos ke Piala Dunia 2026?
Meskipun jalur langsung ke Piala Dunia tertutup, peluang Timnas Indonesia untuk lolos masih terbuka, meskipun melalui skema yang lebih kompleks dan menantang. Berikut adalah beberapa skenario yang harus dihadapi Indonesia:
- Perebutan Posisi Ketiga atau Keempat di Grup (Ronde Ketiga): Jika Indonesia berhasil finis di posisi ketiga atau keempat di grup ronde ketiga, maka mereka akan melaju ke ronde keempat kualifikasi. Ini adalah target realistis yang harus diusahakan Timnas Indonesia saat ini. Finis di posisi ini akan menjaga asa Indonesia tetap menyala.
- Ronde Keempat Kualifikasi (Jalur Play-off Asia): Di ronde keempat, enam tim yang finis di posisi ketiga dan keempat dari tiga grup di ronde ketiga akan dibagi menjadi dua grup yang masing-masing berisi tiga tim. Setiap tim akan bermain satu kali melawan tim lain di grupnya. Juara grup dari masing-masing grup ini (dua tim) akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026.
- Play-off Antar-Konfederasi (Jika Lolos dari Ronde Keempat): Jika Indonesia tidak berhasil menjadi juara grup di ronde keempat, namun menjadi runner-up di salah satu grup tersebut, maka mereka akan melaju ke play-off antar-konfederasi. Di babak ini, Indonesia akan menghadapi tim dari konfederasi lain (misalnya CONCACAF, CONMEBOL, OFC, atau CAF) untuk memperebutkan satu atau dua tiket tersisa ke Piala Dunia. Ini adalah jalur yang paling berat, karena akan mempertemukan Indonesia dengan tim-tim dari level yang berbeda dan mungkin lebih tinggi.
Tantangan dan Strategi ke Depan:
Kondisi ini menuntut Timnas Indonesia untuk berbenah dan meningkatkan performa secara signifikan. Beberapa aspek yang perlu menjadi fokus antara lain:
- Konsistensi Performa: Timnas harus mampu menjaga konsistensi dalam setiap pertandingan, baik saat menyerang maupun bertahan.
- Efektivitas Finishing: Mencetak gol menjadi kunci. Peluang yang tercipta harus bisa dimaksimalkan.
- Peningkatan Mentalitas: Menghadapi tim-tim kuat membutuhkan mentalitas baja dan kepercayaan diri yang tinggi.
- Pengembangan Pemain Muda: Investasi pada pemain muda berbakat harus terus dilakukan untuk regenerasi tim di masa depan.
- Dukungan Penuh dari Federasi dan Suporter: Solidaritas dari semua pihak akan menjadi pendorong semangat bagi para pemain.
Meskipun jalan menuju Piala Dunia 2026 kini semakin terjal bagi Timnas Indonesia, mimpi itu belum padam. Dengan strategi yang tepat, kerja keras, dan dukungan penuh, Skuad Garuda masih memiliki kesempatan untuk mengukir sejarah. Fokus utama saat ini adalah memastikan finis di posisi ketiga atau keempat di grup ronde ketiga, untuk kemudian menatap babak-babak selanjutnya dengan optimisme dan tekad yang kuat. Perjalanan panjang masih terbentang, dan perjuangan belum berakhir.***
