MAKNews, Jakarta – Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA) secara resmi menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah bersama untuk Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Keputusan ini, yang telah dikonfirmasi oleh sumber-sumber resmi FIFA serta laporan dari berbagai media massa kredibel, menandai tonggak penting dalam perjalanan tim-tim Asia menuju turnamen akbar tersebut.
Penetapan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah dituangkan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) dalam sebuah rilis yang dikeluarkan pada Jumat (13/6/2025) sore.
“Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk ajang AFC Asian Qualifiers™ – Road to 26 Playoffs yang akan datang,” demikian pernyataan AFC.
Ronde 4 Kualifikasi Zona Asia, yang secara resmi disebut AFC Asian Qualifiers™ – Road to 26 Playoffs, akan menjadi babak penentuan bagi tim-tim yang belum berhasil lolos secara otomatis dari Ronde 3. Sebanyak enam tim akan bersaing memperebutkan dua tiket langsung tersisa menuju Piala Dunia 2026 dan satu tiket untuk play-off antar-konfederasi.
“Enam tim, yakni peringkat ketiga dan keempat dari AFC Asian Qualifiers – Road to 26, yaitu Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab, akan dibagi ke dalam dua grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim,” lanjut pernyataan AFC.
“Mereka akan saling berhadapan dalam format yang terpusat pada 8 hingga 14 Oktober 2025. Pemenang dari masing-masing grup akan mengamankan dua tiket otomatis tersisa ke Piala Dunia 2026.”
Menariknya, Timnas Indonesia merupakan satu-satunya negara non-Timur Tengah yang berjuang di ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ini menunjukkan pencapaian signifikan bagi sepak bola Indonesia di kancah Asia.
Pertandingan-pertandingan di Ronde 4 ini akan diselenggarakan di dua lokasi terpusat yang telah terbukti memiliki infrastruktur kelas dunia dan pengalaman dalam menggelar ajang sepak bola internasional. Qatar, yang sukses besar menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022, akan memanfaatkan stadion-stadion megahnya yang siap pakai, seperti Stadion Lusail dan Stadion Al Bayt. Sementara itu, Arab Saudi juga telah menunjukkan komitmennya dalam mengembangkan fasilitas sepak bola modern, seperti King Abdullah Sports City di Jeddah dan King Fahd International Stadium di Riyadh, yang akan menjadi arena pertarungan sengit.
Penunjukan kedua negara ini tidak lepas dari beberapa pertimbangan utama:
- Infrastruktur Kelas Dunia: Baik Qatar maupun Arab Saudi memiliki stadion, fasilitas latihan, akomodasi, dan transportasi yang sangat memadai untuk menggelar turnamen dengan standar FIFA.
- Pengalaman Penyelenggaraan: Qatar baru saja sukses besar sebagai tuan rumah Piala Dunia 2022, yang membuktikan kapasitas mereka dalam menyelenggarakan acara global berskala besar. Arab Saudi juga aktif menjadi tuan rumah berbagai turnamen regional dan pertandingan persahabatan internasional.
- Komitmen Pengembangan Sepak Bola: Kedua negara Teluk ini menunjukkan investasi besar dan komitmen kuat dalam pengembangan sepak bola, baik di level domestik maupun internasional. Ini sejalan dengan visi FIFA untuk mempromosikan sepak bola di seluruh dunia.
- Logistik dan Lokasi Geografis: Lokasi geografis kedua negara yang relatif berdekatan juga menjadi keuntungan dari segi logistik, memudahkan pergerakan tim dan penggemar.
Keputusan ini memberikan kepastian bagi tim-tim yang akan berlaga di Ronde 4. Mereka dapat fokus pada persiapan teknis dan taktis tanpa harus khawatir tentang dinamika lokasi pertandingan. Beraksi di stadion-stadion megah dengan fasilitas terbaik diharapkan dapat memacu performa maksimal dari para pemain.
Dengan adanya tuan rumah yang jelas dan berpengalaman, diharapkan Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan berjalan lancar, adil, dan menyajikan pertandingan-pertandingan berkualitas tinggi yang mendebarkan bagi para penggemar sepak bola di seluruh benua. Ini adalah langkah maju bagi sepak bola Asia dalam mengejar mimpi mereka di panggung dunia.***
